Berlin - Der Botschafter würdigte in seiner Laudatio den langjährigen und vorbildlichen Einsatz der beiden Geehrten.  

Als Beispiel wurden die regelmäßigen Dreiländertreffen der Senioren-Union der CDU und CSU Deutschlands mit der Seniorenorganisation der Österreichischen Volkspartei – dem österreichischen Seniorenbund - erwähnt, an deren Vorbereitung und Durchführung Herr Bernhold mitwirkt. Dreiländertreffen deswegen, weil zu diesen Begegnungen politische Freunde aus Südtirol hinzugeladen sind.

Herr Soth hat in seiner Rolle als Außenpolitischer Sprecher und als Mitglied der deutsch-österreichischen Gesellschaft in Düsseldorf lange an einem regen Austausch mit unserem südlichen Nachbarn gearbeitet und auf den verschiedensten Ebenen zur Vertiefung der Freundschaft beider Länder beigetragen. 

Zur Verdeutlichung der Aktivitäten wurden Felder aufgezählt, auf denen die beiden Ausgezeichneten wirkten: Beseitigung von Altersdiskriminierung, Förderung von Programmen der Weiterbildung im Alter, Förderung neuer technischer Angebote für Ältere, Einsatz zum Schutz der Menschenwürde, Arbeit für gesicherte Altersversorgung und Verhinderung von Altersarmut, Förderung der Teilhabe der älteren Menschen am öffentlichen Leben und Vertretung in politischen Ämtern, Einsatz für den der Schutz der Glaubensfreiheit in einem von Christen geprägten Europa und beim Eintreten für die Freiheit Europas als Antwort auf die Lehren der Geschichte. 

In seiner Dankesrede betonte Claus Bernhold im Namen beider Ausgezeichneter: „Wenn es Heinz Soth und mir gelungen ist, mit bescheidenen Kräften und mit Unterstützung durch die Senioren-Union, an der Spitze mit Prof. Dr. Otto Wulff und Prof. Dr. Wolfgang Frhr. von Stetten,  ein wenig an der guten nachbarlichen und gedeihlichen Partnerschaft unserer beiden Länder mitzugestalten und dies durch diese hohe Auszeichnung gewürdigt wird, dann freuen wir uns sehr und – ich sage das auch im Namen von Herrn Soth - werden das Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich mit Dank und Stolz tragen.“